猛地拍了下桌子，刘表终是下定决心：

“好，孤已决定先出手为强，灭掉严舆小儿，蔡瑁何在？”

武将队列中，为首的一人走出，正是刘表小舅子、荆州水师大都督蔡瑁，抱拳道：

“末将在。”

刘表道：

“命汝与副都督张允、大将文聘十万荆州水师自南郡将领出发，沿长江顺流而下，夺回被黄祖丢失的武昌后，再进攻柴桑。”

“遵命！”

蔡瑁率荆州将领们领命而去。

旋即，刘表又对刘备道：

“玄德贤弟，孤经营荆襄九郡多年，目前随时可调动人马，共有二十万，即陆军十万，水军十万。”

“孤素知汝拥有多年作战经验，所以欲将荆州十万陆军全权交给你去攻占宛城。”

闻言，刘备欣喜不已，抚手道：“多谢兄长信任，为弟一定不会辜负您的信任，一定……”

还没等他把话说完呢，刘表便摇摇头，话锋一转道：

“奈何汝方才投靠孤，孤担心你统军威严不足，故而欲派遣两人协助於你。”

“魏延、黄忠，汝二人过来吧。”

一声令下，有两员将领走出，一人是脸如重枣留着胡须的青年将领，一人满脸胡须却十分健壮的老将。

二人走到刘备跟前，恭敬施礼道：

“参见玄德公。”

刘表解释道：“此二人，魏延本是章陵太守，孤发现他是位可造之才，便调他前来身边作事。”

“黄忠本是长沙太守韩玄手下将领，孤听说他箭法无双以后，也就调来在自己身边做事。”

“孤欲让此二人协助玄德贤弟你一起执掌十万荆州陆军进攻宛城，汝看如何？”

刘备心里十分清楚，刘表明面上说是让魏延和黄忠协助自己，实际上不过是欲让他们监视自己，提防自己会把十万荆州陆军给拐跑罢了。

当然，也不怪人家刘表怀疑了，毕竟他刘玄德本就有这样想法。

原本刘备对刘表派人监视自己十分不满，可识人本事超强的他，在仔细观察魏延和黄忠过后，发现二人确实有大将之资。

如此大将，若是埋没在刘表身边，岂不是太可惜了吗？

於是乎，刘备非但没有抗拒刘表给他安排的魏延黄忠二人，反而在二将到达自己身边后，十分恭敬鞠躬道：

“见过两位将军，之后征讨宛城，请两位多多助备，拜托了！”

魏延和黄忠二人本就因为刘备是汉室宗亲原因高看他一眼，现在又被其用如此恭敬态度对待，立即激动不得了，连忙对刘备道：

“玄德公这是说得那里话？我等竭尽所能，也定然要助玄德公一臂之力，拿下宛城也！”

两位大将的雄心，无形间被刘备给拉近了。

可怜也是比较昏庸上头的刘表，竟是没有发现任何不对劲。

他甚至还感觉，看样子刘备是真心投靠自己，往后在自己的手下做事了，否则的话，为何要接受自己给他派去的监视将领？

於是乎，刘表便放心将荆州数十万陆军部队交给刘备，命他率领大军挥师北上攻打宛城……

(本章完)