钱谦益抚着柳如是的肩膀苦笑道：“只怕是就算我想要折腾，以后也办不到了。学界都羡慕我钱牧斋有数千弟子，可如今这些门人弟子却大多都躲避着我，就连瞿式耜也不和我同心。大木现在已经叫做郑成功了，人家如今被封为了国姓爷，自然对我这个先生不放在眼里。我已寄过三封书信给他，让他和我一起帮助五皇子，可他却已经铁了心给今上那个权谋家做犬马。还有顾炎武，他如今已经是位居次辅啦，可在众多门人弟子中，他却是第一个暗地里和我断绝一切往来的人，我已经不再是他的先生了。如今我钱牧斋已成了孤家寡人，你说我还怎么给今上下绊子？再说我所做的一切，难道不是为了这个国家吗？”

柳如是背倚着钱谦益，反手攥住他的双手道：“你这个人啊，做起事情来一开始总会理想主义，一旦遭遇挫折后，末了又总会怨天尤人，使起性子来。你的这三位学生，都是俊杰人物，他们能一心效忠当今圣上，就证明当今圣上绝不是如你所说的那般昏聩不堪。俗话说自古忠孝不能两全，他们最后选择了为圣上尽忠，难道你这个老师会觉得他们是错的？”

钱谦益挣脱了柳如是攥住自己的手，来到了门前，仰望天空怅然说道：“难道我钱谦益就不想为国尽忠吗？我也曾多次上书陈词，申言利害；史可法被清兵困於扬州城，我也曾写下血书，自请带兵驰援。然而无论是崇祯帝还是弘光帝，乃至当今的永历皇帝，他们没有一个念着我钱谦益的好，却都对我做过的错事耿耿於怀。从没有一个皇帝能给我经世治国的机会！要知道我钱谦益并不是怕死之辈，也不是不忠不孝之人。当年我没有殉国，还不是因为我深爱着你，我不想你花季一般的年龄，却要陪着我一起去死。我更不想让南京的百姓像扬州百姓一样，被清兵屠城十日。我献出南都，难道不是救了全城的百姓吗？可这些被我钱谦益救了的人，到头来却全都在骂我，难道他们真的就都不怕死吗？难道只有他们才是可以为国尽忠的君子？那么如此说来，我献城之后，他们也大可一死了之，我钱谦益又没有拦着他们！这样他们就可以做他们忠臣，而我钱谦益则继续卖国求荣去！”

柳如是又从背后软软地伸出双臂环抱住他说：“好啦，好啦，只要你行得正，立得直，自有公论的那一天。现在先不去管那些了，我饿了，去吃些东西吧！”钱谦益因为气闷，涨得老脸通红，可柳如是柔柔地一句话下来，他的一团怒火便不知所踪了，笑呵呵的拉着柳如是的手漫步走了出去。

“夕阳无限好，只是近黄昏啊，这黄宗羲的诗说的什么？‘四海宗盟五十年，心期末后与谁传？凭烟引烛烧残话，嘱笔完文抵债钱。红豆俄飘迷月路，美人欲绝指筝弦。平生知己谁人是？能不为公一泫然。’我还没死，他凭什么如此指摘？说什么心期末后与谁传，是啊，我钱牧斋如今众叛亲离，自然一生所学已统统成为笑话，还不如一把火烧了的好，或是以文抵债。我欠了谁的债？谁又欠了我的债？我钱牧斋已经是孤家寡人，没了知己，可也轮不到你黄宗羲为我而哭吧！真真是岂有此理！”

(本章完)