只见此蒙面人跑到国子监门口，露在外面的一双冷眼向美娘一瞟，居然就冲了过来。美娘一惊，站起来正要尖叫，却被他抢先一步摀住了嘴。

「别喊，否则我一刀割断你喉咙。」

他的声音很低，似乎是故意压着不让人听出真声。美娘感觉到冷冰冰的东西贴在颈子上，鼻端还萦绕着此人身上浓厚的血腥味，於是吓得点了点头。

此人转过头朝来时的方向望了眼，瞄见几道人影，於是拽着美娘在茶炉子边坐下，整个身子藏在她和炉子的后面。

「老实点，别乱说话。」

后腰被类似匕首的东西抵着，美娘只能坐直身子，一动也不敢动。

几个像是大户人家的家丁打扮的人很快追近，也在国子监门口驻足，左右张望了一番，随即朝美娘走来。

美娘吓得脸都白了。

「姑娘，你有没有看见一个男人从这里过去？」

美娘舌头打结说不出话，只是表情呆滞地睁大眼睛，那人又问了一遍。

后腰的匕首朝前顶了顶，戳破了她的衣裳，彷佛随时能戳进她的身体。美娘这才结结巴巴回道：「没……没有……」

家丁打扮的人皱眉：「没有？你确定？」

第一句话说出来以后，其他的似乎就没那么艰难了。美娘攥紧手心的汗，微微一笑媚眼勾魂：「真的没有。」

后腰的匕首退了几分。

对面的人微怔，似乎有些脸红，但他很快稳定心神，继续问道：「这里就一条路，我明明看见他过来的，你真的没有见到什么人？」

「这里是只有一条路，但对面有道门呢。」美娘暗示他要找的人可能进国子监去了，然后指着茶炉问，「你们要喝茶吗？」

家丁摇摇头，回去跟同伙商量了一下，便三两散开分头找人去了。美娘见状终於松了口气，心有余悸地按着胸口，道：「你可以出来了。」

「等等。」背后的蒙面人却不肯出来，悄悄把手搭上美娘腰间，「如果我要死，只好拉你垫背。」

果然，不消片刻那人又匆匆回来，见到美娘还坐在茶摊子里，略略惊讶：「你还没走？」

美娘含笑：「我在等人。」

那人问：「这摊子是你开的？」

从衣着打扮举止谈吐看，她怎么也不像摆摊的小贩，可她一人孤零零坐在这里不是太奇怪了么？

美娘摇头：「老板娘和我丫鬟在巷子里，很快就回来，我只是在这里等她们。」

那人还是疑心：「你站起来。」

美娘冷冷睨他：「你这人好无礼！我见你寻人焦急，好心才与你说了几句话，可你却接二连三莫名搭讪刁难，问些没干系的事情，莫非存了什么坏心思！此地行人稀少，你是否见我一介孤身女子就想欺负？你若再不走我便喊人了，快快离去！」

正好此时钟声鸣响，国子监散学了，很快就有学子走出大门，然后有人来买茶吃。那家丁见人流一下多了起来，心想要找的人也许会趁乱溜跑，再顾不得细问美娘，赶紧折身回去重新寻人了。

「乖乖，做得好。」

美娘还没反应过来，身后的蒙面人就在她脸颊亲了一口，然后一个跨步钻进了人流之中，待到美娘看清，已经辨不出哪个是他的身影了。

她的脚边只剩一张用来蒙脸的帕子。