34、送寿礼逃过一劫
美娘撵走要用刑的人，又把黄莺扶起来给她抆了眼泪，低声道：「出去怎么不小心？罢了，你先下去梳洗，我来对付他。」
黄莺委屈抽噎：「我也不晓得怎么那么倒霉就碰见了侯爷……呜呜，姑娘要不我还是承认了吧……」
「你想小命不保吗？」美娘握住她的手重重一捏，安抚道：「没事，交给我。」
打发走众人，美娘拾起那包首饰，对谢安平道：「侯爷咱们进屋说罢。」
回房关好门，美娘除了把「贼赃」摆到谢安平跟前，还把另一个金漆盒子也打开，指着道：「这些都是姑妈们给妾身的见面礼，这个镯子爷应该记得吧？小姑妈亲自送的，还有这根白玉簪子，是四姐从她头上拿下来的。」
谢安平点头：「对啊。」
「这些东西对妾身来说不仅贵重，而且代表了府里各位长辈的心意，所以妾身从来都是好好保管，连戴也舍不得戴，就怕弄坏了对不住姑母姐姐她们。」美娘一转手又指着另一边说，「再请爷瞧瞧这些，那几根银簪子是妾身的嫁妆，还有两副耳环也是妾身的随身物，妾身让黄莺当的是自己的东西。」
幸好她早有准备，就怕侯府的东西扎眼，所以只是挑了谢敏送的几根簪子，还有嫁妆里的一些零碎玩意儿出去卖。料谢安平一个大男人也不可能记清这么琐碎的事情，哪根簪子哪个戒指是谁的，他晓得才怪！
果然，谢安平认可了这个解释：「嗯，这些东西做得不怎么样，不可能是府里的。」
这种时候美娘忽然感激起谢敏送的幸亏是廉价货，她微微一笑：「爷这下放心了？黄莺不是家贼。」
「可是……」谢安平在金吾卫审惯了案子，有着打破沙锅问到底的精神，他托腮不解，「娇娇你还没说你为什么要让人去变卖首饰？你缺钱用？」
银子当然不缺，谢琼拨给他们小院子的月例至少是二百两，过节还会额外增加，而且下人们的工钱都统一从侯府里支，这些银子只用来打理小厨房，又或者额外添置一些东西，所以非但花不完，每月还能剩下不少。美娘初来乍到就听香槐说了，以前是香槐管账，因为谢安平不常回来，每个月开支更少，别看香槐年纪小却很忠心，把院子打理得井井有条，替谢安平省下不少钱，竟然有一千多两。美娘寻思这笔钱虽然数目可观，但都是摆在明面帐上的，而且知情人比较多，打起主意来太费力，所以就干脆仍旧还交给香槐打理，她要使银子的时候吩咐一声便是了。
现在可不能说缺银子，不然这厮一问香槐就揭穿了，於是美娘摇摇头：「不缺。」
谢安平更纳闷儿了：「你不缺银子当首饰干什么？」
「是因为……」
美娘低低垂眸，手里绞着手绢儿，暗中狠狠拧了自己手背一把，一下疼得眼睛里蓄起了泪水。谢安平一见慌神了，连忙蹦起来：「哎呀怎么哭了？好了好了，不说就不说，爷不问了，你甭哭啊……」
美娘装模作样抆了抆眼角的泪花，吸吸鼻子道：「其实也没什么不能说的，妾身是想给您买样礼物，现在说出来就没有惊喜了。」
谢安平吃惊：「礼物？为什么要买给爷？」
「爷的寿辰马上就到了不是吗？」美娘歪着头，轻抿樱唇眼眸微红，娇滴滴道：「这是爷跟妾身在一起过的第一个寿辰，妾身想让爷开心，所以不仅准备好好办一场寿宴，还打算给您买件儿寿礼。可是妾身不想花府里的银子，那样就当作是用您自己的钱给您买的寿礼，而不能算作妾身的心意了。所以妾身才让黄莺去变卖嫁妆……爷，您怪妾身么？」
谢安平一听，脸上的表情顿时丰富起来，好似吃了一枚橄榄，有些心酸又有些甜蜜的味道。他眨眨眼，抱住美娘狠亲一口：「不怪！爷的娇娇这么有心意，爷怎么舍得怪你。」
美娘如释重负地依偎进他怀里，笑道：「爷对妾身真好。」
「娇娇，你是怎么晓得爷的生辰的？」过了一会儿，谢安平冷不丁问她。
美娘讨厌他问东问西，偏偏还要忍着不耐烦，好言答道：「妾身是听四姐说的。」
「哦，是四姐啊。」谢安平情绪渐渐低落下来，半晌才道：「别办什么筵席了，也甭给爷买寿礼，爷从来不过生辰。」
美娘糊涂了，抬眼看他：「不过？」
就算她这样小户人家的闺女，生辰那日不说多么热闹，至少一家人也要吃一顿家宴，然后各人送上贺礼，这是规矩。可这厮身为堂堂小侯爷，竟然不做寿？
谢安平眼帘低垂遮住了瞳子，一副不想提及的样子：「就是不过。」
「……哦。」美娘敏锐地感觉到他现在情绪不佳，所以顺着他说：「爷说怎样就怎样，妾身听爷的。」
「真乖。」彷佛刚才他的低落都是美娘的错觉，谢安平一抬头又恢复了笑脸，色眯眯扑向美娘，「来让爷抱一抱。」
「爷真坏。」
美娘同他在榻上嘻嘻哈哈打闹了一阵，随后香槐来请膳，俩人才收拾衣衫去用晚膳。
吃饭的时候，谢安平让香槐把小账房的钥匙拿来一把给美娘：「你以后要使银子就自己去取，爷的东西就是你的东西，想怎么花怎么花，爷还不至於养不起你。」
美娘窃喜，可还要推辞几句：「妾身在府里吃穿不愁，其实平素也花不了什么钱……」
「拿着。」谢安平硬塞给她，然后摸着她细细滑滑的手背笑道：「反正你整个人都是爷的，所以爷也不亏。」
安寝之前，美娘瞅了个空去找黄莺，黄莺眼睛都哭肿了，见美娘安然无恙松了口气：「姑娘！」
「快坐着，今天吓坏了吧？跌得疼不疼？」美娘拿手绢给她抆脸颊。
黄莺自责道：「都怪我没用，我专门去了城西的当铺，以为在那里碰不上熟人，谁知进门就撞上侯爷，他一问我就露馅了。」