亨廷顿和侍从长的对话还在继续。

侍从长从怀里取出一个信封, 递给亨廷顿道

“这封密信您收好了，等去了临海郡，将信给对方, 接下来的事他会处理。”

亨廷顿将信收入贴身的西服上衣口袋里。

侍从长又道“接下来一个季度的拨款, 已经走秘密渠道从皇室金库划拨了，您记得查收。”

“议会当真不曾察觉”亨廷顿确认道。

“您问这话是什么意思”侍从长似是有些不悦。

亨廷顿笑道“我只是得到了一些消息，似乎议会近来对皇室有些风言风语，传闻皇室绕开议会审核在消耗金库钱财，同时还有大笔来源不明的资金入项。议会的金融审查组已经在蠢蠢欲动了。小心使得万年船，德比侍从长, 您说是吧。”

“您放心，事情我们会处理好的。”这位侍从长看上去地位不高, 但说话似乎很有分量。亨廷顿得到他的肯定答复, 一时放下心来。

他最后补充了一句“我现在可是为皇室尽心竭力了，希望能有始有终。”这意思很明显, 半是威胁，半是请求。

这回侍从长没答话。

他们在远端静默地站了片刻，便又返回了宴会大厅之中。安娜拍了尼雅一下, 道

“你去跟着那个侍从长，看他去哪儿, 我去会会亨廷顿。咱们今天最好能就在这里把内鬼揪出来。”

“好。”尼雅没有多说什么, 很默契地开始行动。

她二人状似悠然地回到了宴会大厅之中，接着很快分开。尼雅刚离开, 布林肯就不知从哪儿冒出来，笑着问安娜

“你们家小姑娘这是去哪儿”

安娜心想这人怎么这么烦，管这么多他身旁的梅森却不知去了哪儿。她不想理会，但又不愿表现得太过生硬惹人怀疑, 便敷衍道

“如果你指的是我的伴侣，那么她内急，去解手了。”

布林肯道“那这会儿便由我来陪伴美丽尊贵的麦克莱恩小姐，您意下如何”

安娜本想一口回绝，但忽而灵机一动，计上心来。她想借着布林肯的掩护，去接近亨廷顿，否则她一个人去找亨廷顿攀谈，就显得有些太刻意，太明显了。

她扬起笑容，对布林肯道“我很乐意。”

布林肯伸出手来，安娜强忍着不适，将手虚搭在了他掌上。“啪”，安娜忽而将手缩回，她被电了一下。

“哦，失礼，静电了。”布林肯收回了手。

二人不再接触，只是并肩而行。安娜手指有些酸麻，方才这一下静电有点严重了，使得她心中浮现一丝异样，但暂时未能明晰异样从何而来。为了缓解酸麻，她握紧了拳头，手臂虚悬在身侧。

她道“我听闻这回的晚宴，是你一手促成的”

布林肯道“我只是发挥了一点微不足道的小作用，毕竟我与亨利私交甚笃，他是我上一届的学长，我们在学校里是一个社团里的成员，经常一起骑马、打球。”

“这么说，是亨利先生去说服了皇室资助科考团”

“也不完全是，实际上亨利只是做了个牵线搭桥的工作，他将我引荐给了皇室。而陛下则早有意愿派人前去临高考察，我这是恰好撞了大运。”布林肯笑道。

据安娜所知，亨利兰开斯特是上议院议员，同时也在负责皇室与政府之间接洽的工作，他会知道皇室目前的意愿是很正常的。

不过，如果皇室和兰开斯特家存在矛盾，而兰开斯特家意图撇开皇室在临高谋取什么利益，那么亨利引荐布林肯给皇室，让皇室资助考察团的行为，就有些耐人寻味了。

多半是为自己开脱，以洗清嫌疑，降低皇室对自己的怀疑。

“我很好奇，你在贵族圈人脉有多广”安娜笑问。

“这我可只是个渺小的存在，谈不上什么人脉了。你知道我们布林肯家族，不过也就是个伯爵爵位，本身是财政官僚出身，属于被大贵族瞧不起的技术型官僚而已。”布林肯笑道。

“但是五十年前，你们家可是出了位传奇首相摩尔布林肯，是他主持了整个伊斯罗廷的翻修工程，建造了一整套的地下排水系统，给整个伊斯罗廷旧貌换新颜。”安娜道，她的潜台词意思很明确你小子别装了，我知道你们家人脉很广。

“哈哈哈，确实。摩尔叔祖父是家族中的奇人，他也是这么多年来我们家唯一的一位医学博士，他那严重的洁癖，连我都受不了。我儿时和他相处过几个月的时间，真是难忘啊。”托尼布林肯提起往事，眸中泛光。

这小子还给我装傻呢，那就只能再把话说明白些了。

安娜刚要开口，布林肯却忽而转移开了话题，指了指不远处一位身着典雅西服，斜背红绶带、大腹便便的蓄须男子，道

“你看，咱们的首相先生今天也来了。”

安娜顺着他手指的方向看去，现在正与博宾顿教授交谈的，正是当今的政府首脑首相埃德蒙德弗莱舍。此人已年逾七旬，但看上去依旧精神奕奕。

“他可是政经学院的高材生啊，是我们的大前辈。”布林肯继续道，“我记得他们那一届出了不少传奇人物，弗莱舍相比之下只能说是个平庸之辈。当时政经学院有一位顶级的大红人，名字好像是叫做克莱斯勒，我记不大清了。

“那人当时可是最耀眼的政坛新星，以平民身份一路过关斩将考入政经学院，颇受我摩尔叔祖父青睐。我叔祖父是时任首相，兼任政经学院的名誉校长，偶尔也会去授课。

“那样一个政坛新星，奈何不知出了什么变故，后来他突兀退学，就此销声匿迹。我记得我父亲曾在一次聚会上和几个叔叔伯伯聊起这事儿，当时政经学院的那起变故好像很严重，还是我叔祖父亲自出面处理的。”

安娜安静地听布林肯聊起往事，一时有些揣摩不透，他是故意与自己说这些的，还只是有感而发她犹豫着要不要开口向布林肯提出自己的请求。

没想到她的困扰很快消失了，因为布林肯的话竟然吸引了不远处的亨廷顿，对方听到了布林肯侃侃而谈，很感兴趣地围了上来。并接话道

“好久没听到摩尔布林肯的大名了，真是怀念啊。那会儿我只是个毛头小子，我对老首相真是崇拜得紧，他是我的偶像。”